〈專文〉美國陸軍的誕生

文/劉重義

「虎之谷」(Valley Forge)在賓州，在費城西邊29公里的所在，被稱做美國陸軍的出生地。幾日前拄好經過遐，著借機會入去參觀和瞭解虎之谷的歷史意義。

1777年12月19，大陸軍(Continental Army)總司令華盛頓，帶領超過12,000個軍兵以及400個婦女和囝仔家屬進駐虎之谷，建造營地和防衛工事，這座營地實際上成做當時北美殖民地規模第4大的城市。

大陸軍是由領導北美殖民地獨立運動的大陸議會(Continental Congress)，於1775年6月14正式組成，是美國獨立戰爭中13州殖民地統一的軍事力量。初初成立之時，主力是無經過正規軍事訓練的各殖民地民兵，其他加入的有支持獨立的志願者，包括希望得著自由人身分的黑奴和印地安原住民。這種無經過嚴格軍事訓練的所謂軍隊，在獨立戰爭初期，防守費城的一連串戰役攏慘敗，致到這個象徵美國爭取獨立的首都，在1777年9月26予英軍佔領。好家在，大陸軍在其他所在的戰役，還有一寡勝利，才無予獨立運動士氣和信心完全崩去。

費城失守了後，已經咧欲(teh-beh) 進入寒天，華盛頓選擇在好守歹攻有戰略優勢的虎之谷，做為軍隊休養整頓的反攻營地。英軍有先預料著這步，早著派兵破壞虎之谷通用的厝體、物資和工事。面對寒冷落雪凍雨的冬天，戰事上的失利，迫使華盛頓的軍隊物資極度不足，伊除了不斷鼓舞士氣，嘛向大陸議會要求支援補給。頭起先伊嘛遇著和目前台灣立法院阻礙通過國防預算類似的困境：台灣是有支共走狗立委故意要防止台灣有較充分的防衛軍備，通有利支共併吞台灣；北美當時的情形較無仝，主要是部分大陸議會代表對華盛頓的領導能力有懷疑，嘛有部分議員呣知戰爭需要開遐濟錢。後來，大陸議會派代表來虎之谷實地瞭解情形，才趕緊通過撥經費和支援物資補給。

大陸軍在虎之谷營地前後有6月日久。怹先剉樹仔起營房通住，並建構防禦工事，怹製作簡單的衫仔褲和裝備，煮家己變巧製作通食飽的食物。因為物資和環境條件實在真䆀，前後有近2千人破病死亡。華盛頓知影要維持這支軍隊，必須對怹實施正規的軍事訓練來提升戰力。

伊聘請有實戰經驗的軍事人才來鬥腳手，其中一位普魯士軍人思除本(Baron von Steuben)，來推高強度的軍事操練和培養嚴格的紀律，而且整頓營區的運作規畫和衛生設施。

1778年初法國和美國結盟的消息，大大提升虎之谷的士氣。原本散漫落魄的大陸軍，在艱難的環境下經過6月日的磨練，變成一支有相當戰鬥力和守紀律的正規軍隊，在續落5冬會當堅持拍敗英國軍隊，勝利促成美國獨立。

大陸軍在虎之谷遐艱難的環境下，呣但無予失敗主義拍散去，顛倒會當轉大人，著是因為怹有堅定的美國民族主義信念，會當有排除萬難堅持獨立建國的意志，加上怹有有智慧有能力的領導者，會當得著軍兵的信任和擁護，產生有效的戰力作伙拍拚，追求怹的自由、民主和價值觀。這句「阮要守護」(This We’ll Defend)在1778確立，刻在美國陸軍軍旗和軍徽頂面，展現陸軍對守護國家的堅定承諾