【專欄】美國的經濟現況與政治的對立

■因為川普關稅，中產階級每年損失約33萬日圓

川普政府所推出的政策開始對民眾的生活產生負面影響。
5月16日，密西根大學發布5月份消費者信心指數初值（Preliminary figures）為50.8，較上月終值（confirmed data，52.2）下降1.4點。這是該指數連續第五個月下降，也是自2022年6月以來的第二低的水準。對關稅政策的擔憂導致未來一年的預期通膨率上升至約44年來的最高水準（7.3%）。

根據耶魯大學預算研究所的分析，川普的關稅措施將使一個典型的中產階級家庭每年損失2,237美元（約33萬日圓）。
美國第一季的家庭債務較去年同期增加2.9%，創歷史新高。由於學生貸款特殊措施（即使延期還款，也不會被認為是債務不履行）被取消，所以學生貸款拖欠率達到五年以來的最高水準。

由於對未來的擔憂，這導致4月的零售額較上個月僅增加0.1%，是急速放緩。

■曾經強勁的就業市場 ，也可能正走向低迷

不僅個人消費，企業活動也開始蒙上陰影。
美國聯邦儲備委員會（FRB）於5月15日宣布，受汽車產量大幅下降的影響，4月的製造業生產指數下降0.4%。 FRB認為，第二季的經濟很難復甦的可能性很高。

顯示美國房屋建築商之業務前景的房地產市場指數在5月也出現下滑，跌落到2023年11月以來的最低水準。這主要的原因是《消費者對於是否購屋猶豫不決》以及《關稅導致房價的設定困難》。
美國聯邦儲備委員會12日發布的《銀行貸款機構調查》也顯示，對於《企業之貸款標準》加以收緊的銀行之比例上升。今年美國企業破產的數量增加，曾經強勁的就業市場未來可能轉為疲軟的可能性是不能排除的。

■問題不在於關稅，而是在於「不確定性」

諾貝爾經濟學獎得主保羅‧克魯曼在4月的播客（Podcast是一種數位媒體，指一系列的音訊、影片、數位廣播或文字以列表形式經網際網路發佈，聽眾可下載或串流當中的檔案以欣賞）節目中指出，引發人們對美國經濟衰退擔心的，並不是關稅，而是不可可預測性。他表示，「不確定性」阻礙了對消費和投資做決策。

根據英國《衛報》和美國研究公司哈里斯民調公司（The Harris Poll）在5月12日發布的一項民意調查，75%計劃購屋的人表示他們「改變了計畫」。
川普政府正在考慮提供5,000美元的嬰兒獎金（baby bonus），但65%計劃今年生育的受訪者表示，目前的情況對她們的生育計畫產生了負面影響。 60%的受訪者也表示，她們將重新考慮結婚計畫。

川普總統聲稱他將透過關稅政策讓美國再次富裕起來，但現實是，很少有美國人相信這一點。

■對於川普政府麻疹措施的質疑

除了關稅政策之外，聯邦政府的員工大解僱也有重大問題。

美國疾病管制署（CDC）在5月14日宣布，去年因為藥物過量攝取而死亡的人數為80,391人，較前一年下降27%。這是有記錄以來的最大降幅，也是自2019年以來的最低水準。

CDC表示，藥物過量攝取死亡人數的下降有很大程度上是由於《阻斷鴉片類止痛藥（opioid）作用的拮抗劑》能廣泛取得的緣故。但是，由於川普政府削減聯邦預算，人們擔心今年以後死亡的人數將再次上升。

美國目前正在經歷25年以來發生的麻疹疫情，路透社的一項民調發現，40%的美國人對川普政府的疫情對策表示懷疑。

■美國大城市又要變成貧民窟了嗎？

由於農業部牲畜衛生部門多名的專業人員被迫辭職，有些人就擔心這可能會對禽流感的應對措施產生影響（路透社，5月12日）。因為關稅導致通膨加劇的擔憂之中，《因為雞隻被大量殺死而造成史上最高紀錄的雞蛋價格》如果進一步上漲的話，這將是雪上加霜。

在社會安全保障的領域，聯邦僱員的大規模裁員也令人擔憂。
這不禁讓人想起20世紀80年代的美國。當時的雷根政府大幅削減了社會安全的預算，導緻美國各大都市的治安全面惡化。自1990年代以來，相關措施被加強，大都市的治安因此有所改善，但人們擔心川普政府「拋棄弱者」的做法，將會再次使美國的大城市變成貧民窟。

■對川普失望，但是民主黨也難以依靠

對川普政府的不滿情緒是日益高漲，但反對黨民主黨卻無法抓住這個機會。
目前情況是，《在全球化的前提下，支持以尖端產業為核心建設國家的溫和派》與《堅持對城市貧民重新分配的極左派》之間形成了對立，民主黨未能重新贏得「鐵銹地帶」（自20世紀繁榮的製造業衰落以後陷入經濟困境的五大湖地區）選民的支持（《Newsweek》日本版5月15日）。

如果許多美國人開始認為“我對川普很失望，但我也不能依靠民主黨”的話，那麼一場拒絕民主的運動可能會出現。

美國國內盛傳內戰即將爆發，鑑於目前的局勢，這種風險似乎越來越高。

我們應該比以往任何時候更加關注這個陷入困境的超級大國的未來走向。