美國防長：很快將提供台灣重大額外安全援助

美國國防部長奧斯汀在國會聽證會上透露，“美國很快將通過去年國會授權的總統提取權（presidential drawdown authority, PDA）為台灣提供重大的額外安全援助。”

拜登政府國防、外交和經貿內閣成員星期二（5月16日）齊聚國會山，針對美國對中國的外交政策接受議員質詢，並呼籲國會在期限到來前批准政府預算，稱任何預算的削減將嚴重影響美國在國際上的競爭力。

奧斯汀示警，中國是美國面對的唯一同時具備意圖及日益增強的能力的競爭對手，它試圖重塑國際體系，以符合其獨裁偏好。

“北京在印太地區的霸凌和挑釁行為越來越頻繁，他們展開大規模軍事建設，包括在太空和網絡領域，”奧斯汀說。“戰爭不是迫在眉睫，也並非不可避免，但我們必須正視中國不斷增加的武斷態度。”

奧斯汀表示，拜登政府在新一財年預算中大幅提高了在印太地區的軍事資源，為“太平洋威懾倡議”（Pacific Deterrence Initiatives, PDI）的經費大幅提高40%，達到新高紀錄91億美元。

奧斯汀還透露，“美國很快將通過去年國會授權的總統提取權（presidential drawdown authority, PDA）為台灣提供重大的額外安全援助。”

不過，奧斯汀沒有進一步說明有關細節。他僅表示此舉是美國在履行《台灣關係法》義務和執行其它美國政策的長期承諾的一部分。

“我們為維護台灣海峽和平穩定要盡一份力量，我們需要繼續做一個可靠的伙伴，”奧斯汀說。

在共和黨聯邦參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）詢問下，奧斯汀回答提到，國會授權使用的“總統提取權”對美國協助提升台灣防衛能力的努力至關重要。

“我們正努力推動一項計劃，我們希望在未來的近期能有所行動進展，”奧斯汀再次確認了美國將提供台灣新一波安全援助。

本月早些時候曾有報導說，拜登行政當局正準備仿照援助烏克蘭的方式，使用已被批准的“總統提取權”，從美國現有的儲備中提取5億美元的武器和支援設備，交付給台灣。彭博社的報導說，這樣做的時間有可能就在本星期。

作為2023年預算的一部分，國會批准使用“總統提取權”向台灣提供價值最高可達10億美元的武器援助，而這次擬定的援助計劃是獲授權使用的10億美元軍備當中的第一筆。

這種授權允許總統在緊急情況下無須國會批准便可從美國現有庫存提取物資。這會加快安全援助。美國已經按照這種方式為烏克蘭提供了30多次軍援。